Mikey Junior (US) tiltle: Travelling North music: Blues release date: 2024 info artist: Mickey Junior © Rootsville 2024

Mikey Junior reisde vorige maand met zijn band van Bucks County naar de Jersey Shore om op het Long Branch Jazz & Blues Festival te spelen. Na een geweldige set energieke, op harpen gebaseerde blues, kwam hij langs bij de merchandise-tent met zijn net uitgebrachte cd, Traveling North. Nadat ik ernaar heb geluisterd, moet ik melden dat deze introspectieve verzameling tot zijn beste werk behoort. De tien nummers bevatten uitstekend nieuw materiaal en covers die zelfs degenen die hem kennen, zullen verrassen. De volledige productie werd verzorgd door Mikey's goede vriend, topmuzikant Dave Gross, die ook meerdere instrumenten bespeelt op verschillende nummers.

Het album opent met een origineel getiteld "Old Enough To Know", dat het verhaal vertelt van een goede liefde die slecht afloopt. Mikey's vloeiende harplicks en treurige vocalen versterken de emotie. Hij wordt hier en op de overige nummers ondersteund door Matt Raymond op bas, Michael Bram op drums en Greg Gumpel op gitaar. Mikey gaat verder met het langzame en zwoele geluid en covert een nummer van Danny DeGennaro, Taboo Love. Danny, een gerespecteerde muzikant in de lokale scene die ook met nationale acts speelde, werd in 2011 tragisch genoeg in zijn huis neergeschoten. Met Dave Gross op leadgitaar en Mikey op harp en zang, brengen ze een eerbetoon aan Danny's nummer terwijl ze het hun eigen maken.

"You Hurt Me" blijft in diezelfde lijn, met Dave die gedurende het hele nummer een aantal fijne vervormde gitaarpartijen levert. Een ander origineel, "I'm Still Crazy Over You", bevat opvallend keyboardwerk van niemand minder dan Victor Wainwright, wat Mikey's harp perfect aanvult. Een ander origineel van Danny DeGennaro, "Way Too Fast", laat gedenkwaardig slidewerk van Josh Roberts horen op een nummer dat allesbehalve snel is. Een intrigerend drumpatroon leidt "Brown Derby Liquor" af, ondersteund door een lome baslijn. Mikey's door de weg vermoeide zang vertelt het verhaal van een drankje dat "hem een ​​beetje gemoedsrust kan geven." De vaste gitarist van de band, Matt Daniels, legt een aantal smakelijke licks neer die Mikey's harparrangement perfect aanvullen.

Mikey's versie van Bruce Springsteens "Cover Me" begint als een uitgeklede versie, met Dave's akoestische gitaar over een bijna militaire beat. Wanneer de band meedoet, vangen ze de essentie van het nummer in een origineel arrangement dat echt werkt. Het tempo gaat omhoog met Mikey's nummer, "She Can Do What She Wants To", waarbij opzwepende beats passen bij Mikey's krachtige harp en zang. Een nummer dat het meest wordt geassocieerd met de geweldige Ray Charles, "Hit The Road Jack", wordt omgezet in een shuffle met Mikey's zang en wordt ondersteund door zijn vader, Michael Hudak Sr., en stiefmoeder, Robin Hudak. Dit nummer klinkt alsof het erg leuk was om op te nemen in de studio.

Voor het laatste nummer gaat Mikey terug naar 1960 met Willie Dixons "Sittin' & Cryin' The Blues." Hij blijft trouw aan het thema van de collectie en geeft het de klassieke slow-bluesbehandeling met alleen de kernband die hem begeleidt. Het is een passende manier om een ​​uitstekende collectie nummers van een artiest die echt op dreef is, af te sluiten.

tracks:

1. Old Enough To Know (3:57)
2. Taboo Love (4:45)
3. You Hurt Me (3:34)
4. Crazy Over You (4:04)
5. Way Too Fast (5:06)
6. Brown Derby Liquor (4:21)
7. Cover Me (4:28)
8. She Can Do What She Wants To (2:58)
9. Hit The Road Jack (3:19)
10. Sittin' & Cryin' The Blues (6:25)